1929 bezeichnet der sowjetische Semiotiker Walentin Woloschinow die indirekte Rede als »Rede in Rede ... und gleichzeitig Rede von Rede«. In diesem Vortrag wird die indirekte Rede als literarisches und formales Verfahren betrachtet, mithilfe dessen österreichische Autor*innen grundlegende sozialpolitische Fragen der Nachkriegszeit aufwerfen.

Woloschinows Formulierung deckt wichtige semantische und sozialpolitische Seiten indirekter Rede auf. Anders als beim »direkten« Zitieren wird das Gesagte bei der indirekten Rede geändert, um umgeformt in eine neue Äußerung eingebaut zu werden; dabei beginnen die Grenzen zwischen Äußerung und wiedergegebenem Gesagten zu verschwimmen. Dieser durchaus soziale Akt der Vermittlung von gesprochener Sprache setzt eine Konstellation mehrerer Personen voraus, deren Individualität dadurch untergraben wird. Besonders in der österreichischen Nachkriegsliteratur gibt es Autor*innen (z. B. Thomas Bernhard, Friederike Mayröcker), die sich intensiv mit den Grenzen möglicher Anwendung indirekter Rede beschäftigten. Hier geht es um mehr als ein reines Sprachspiel. Politisch aufgeladene Diskussionen über Verantwortung, Erinnerung und Zeugenschaft treffen auf literarisch-ästhetische Fragen von Erzählperspektive und Zeitlichkeit. Wer darf für wen sprechen? Was heißt Zuhören in einem geschriebenen Text?

Daniel Binswanger Friedman ist Ph.D.-Student der German Studies an der Cornell University (NY, USA) mit den Forschungsschwerpunkten deutschsprachige Literatur des 20. Jahrhunderts, insbesondere österreichische Nachkriegsliteratur, Sprachphilosophie und russischer Formalismus. Derzeit ist er Fulbright/IFK_Junior Fellow.